Um den Mobilfunkkunden ein komfortables und umfangreiches Mobiltelefon zu bieten, wurden die so genannten Smartphones auf den Markt gebracht.
Ein Smartphone ist im eigentlichen Sinne eine Verknüpfung zwischen einem Mobiltelefon und einem PDA und hat zahlreiche Zusatzfunktionen. Zu den Hauptfunktionen gehören unter anderem die Telefonie, Empfangen von Faxen, Empfangen von E-Mails, Internetzugang, eine Kontaktdatenbank sowie die Möglichkeit Word-, Excel- und Powerpointdokumente zu erstellen und zu verwalten. Im Bereich der Smartphones ist zusätzlich noch eine Unterteilung in PDA-Phones möglich. Die Unterteilung in Mobiltelefon und PDA fällt zunehmend schwerer, da durch den technischen Fortschritt die Grenzen zwischen den zwei Geräten verschwimmen, da mittlerweile Mobiltelefone mit PDA- Funktionen hergestellt werden.
Hauptsächlich dienen PDAs in ihrer Funktion als portabler Computer der Verwaltung von Terminen, Kalender- und Adresseinträgen, Wiedervorlagen sowie Word- und Exceldokumenten und auch dem Versenden und Empfangen von E-Mails und SMS.
Die ersten PDAs wurden 1993 entwickelt. Von da an ging die Entwicklung rasch voran und immer mehr Hersteller brachten Modelle auf den Markt. PDAs lassen sich über die integrierte Tastatur oder über einen Touchscreen unter zu Hilfenahme eines speziellen Stiftes bedienen. Der Bequemlichkeit halber, können die Nutzer auch eine externe Tastatur anschließen.
Anders als normale Mobiltelefone verfügen die Smartphones über ein installiertes Betriebssystem. Zu diesen zählen unter anderem Palm OS, EPOC, Symbian OS, Windows CE, RIM Black Barry, Linux und PEN/GEOS.